नई दिल्ली : दिव्यराष्ट्र/हीरो मोटोकॉर्प की मोटरस्पोर्ट्स टीम, हीरो मोटरस्पोर्ट्स टीम रैली ने रैली डु मैरॉक 2024 की अंतिम फिनिश लाईन को पार कर लिया और इसके साथ ही रॉस ब्रांच नए फिम वर्ल्ड रैली-रेड चैंपियन बन गए। यह फिम वर्ल्ड रैली-रेड चैंपियनशिप 2024 का पाँचवाँ और अंतिम राउंड था। सबसे ज्यादा चैंपियनशिप पॉईंट्स के साथ ‘कलाहारी फरारी’ नाम से मशहूर हीरो राईडर, रॉस ने 2024 के सीज़न की शुरुआत से ही अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। जनवरी में उन्होंने डकार 2024 में दूसरा स्थान प्राप्त कर हीरो मोटोस्पोर्ट्स को उनका पहला डकार पोडियम दिलाया। यह डब्लू2आरसी का पहला राउंड भी था। एक महीने बाद, बोत्सवनन को अबू धाबी डेज़र्ट चैलेंज की चैंपियनशिप में दूसरा स्थान मिला और चैंपियन रैंकिंग में वो नंबर 1 पर पहुँच गए। उन्होंने रैली रेड पुर्तगाल (अप्रैल) और डेसाफियो रुटा 40, अर्जेंटीना (जून) में पाँचवाँ स्थान प्राप्त किया। इस बेहतरीन प्रदर्शन के साथ रॉस को इस सप्ताह मोरक्को में पाँचवें राउंड की समाप्ति तक पहले स्थान पर बने रहने में मदद मिली और अंत में विजेता का ताज भी उन्होंने जीत लिया।
मोटरबाईक्स के लिए रैली वर्ल्ड चैंपियनशिप 2003 से शुरू की गई थी, जिसके बाद फिम के इतिहास में 10 राईडर अपना नाम दर्ज करा चुके हैं। रॉस ब्रांच इस प्रतिष्ठित सूची में ग्यारहवें राईडर के रूप में शामिल हुए हैं। वो वर्ल्ड चैंपियनशिप जीतने वाले पहले अफ्रीकन राईडर भी बन गए हैं। इतिहास में एक अमिट छाप छोड़ते हुए टीम हीरो मोटोस्पोर्ट्स रेसिंग के आठवें वर्ष में ही रेसिंग में ख्याति के शिखर पर पहुँच गई। इस साल डकार में जीत के बहुत नज़दीक पहुँचने के बाद यह इस टीम के लिए यह पहला फिम विश्व खिताब है।
वोल्फगैंग फिशर, टीम मैनेजर, हीरो मोटोस्पोर्ट्स टीम रैली ने कहा, “हमारे लिए यह गर्व का क्षण है – जो खेल के इतिहास में हमेशा के लिए अंकित हो गया है। हमारे चमकते सितारे, रॉस हमारे लिए सबसे कीमती विश्व चैम्पियनशिप जीतकर लाए हैं। इस क्षण के लिए हमारा सफर 8 साल पहले शुरू हुआ था, जब हमारे पास छोटे से सेटअप में संसाधन सीमित थे और सपने बड़े। मैं रॉस के लिए बहुत खुश हूँ और अपनी टीम की वर्षों से कड़ी मेहनत और समर्पण द्वारा मिली इस जीत पर गर्व करता हूँ।”
रैली डु मैरॉक के 25वें संस्करण में टीम हीरो का प्रतिनिधित्व तीन राईडर्स रॉस ब्रांच, नाचो कॉर्नेजो, और सेबेस्शियन बुह्लर द्वारा किया गया। मैराकेच में एक सरल शुरुआत के बाद रैली में बारिश और बाढ़ जैसी अप्रत्याशित चुनौतियों के साथ रोमांचक मोड़ आ गया। रास्ते बाढ़ में बह गए और ज्यादा बीहड़ हो गए, जिससे दुर्घटनाओं एवं चोट लगने के कारण कई प्रतियोगियों ने रैली बीच में ही छोड़ दी। हीरो राईडर सेबेस्शियन बुह्लर एक टक्कर के बाद स्टेज 2 में बाहर हुए और ब्रांच एवं कॉर्नेजो ने रैली को आगे बढ़ाया। ग्रैंड सहारा में 2500 किलोमीटर लंबी इस 6-दिवसीय रैली का समापन अल्जीरिया की सीमा के पास मेंगूब बुअर्फा में हुआ।
इस प्रतिष्ठित जीत के साथ हीरो मोटोस्पोर्ट वैश्विक मंच पर जीत हासिल करने की ओर एक कदम आगे बढ़ गया। 2016 में एक नई टीम के रूप में शुरुआत करके 2024 में हासिल की गई अनेक उपलब्धियों से इस भारतीय निर्माता की इंजीनियरिंग क्षमता, निरंतर कड़ा परिश्रम और खेल के प्रति समर्पण प्रदर्शित होते हैं। इस विश्व चैम्पियनशिप की जीत 2025 सीज़न की तैयारी कर रही टीम के लिए एक शक्तिशाली प्रेरणा है, जो अगले साल जनवरी में डकार रैली के साथ शुरू होगा।
